I Marmi Antichi
URBEM LATERICIUM INVENIT, MARMOREAM RELIQUIT
La conquista romana del bacino del Mediterraneo diede accesso alle pietre colorate: marmo giallo (giallo antico) dalla Tunisia, porpora e bianco (pavonazzetto) dalla Turchia, rosso, verde e nero dalla Grecia. L'Egitto era la sorgente più ricca di colori, fornendo granito rosso, grigio e nero. Il Sardonio era importato fin dall'India. I Romani furono i primi a usare il marmo in lastre (opus sectile) per le applicazioni murarie (sectilia). Questo fu possibile perchè i romani avevano inventato il cemento, che era necessario per tenere a posto le tegole di marmo: Inoltre, il marmo tagliato laboriosamente in lastre in una cava era più facile da trasportare rispetto ai blocchi unici. La città di Roma venne rifatta di marmo, per diventare la più meravigliosa città del mondo conosciuto. La maggior parte dei visitatori dei musei sono abituati a vedere le sculture romane in marmo bianco. Sin dal Rinascimento il marmo biancoera stato il materiale preferito per la scultura, e fino a tempi recenti le sculture antiche venivavo deliberatamente ripulite con acido diluito oppure i colori originali risultavano perduti per degrado naturale. Invece i Romani era avidi utilizatori di materiali colorati per la scultura. |
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 Rotte coommerciali dell'Impero Romano nel 1° sec. a.C. |
 Cave dei marmi antichi |
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L'uso esteso del marmo iniziò nel I° secolo a.C. a Roma, e, al tempo di Augusto, ovunque gli edifici venivano eretti in marmo. Da allora, oltre 50 varietà furono conosciute e moli speciali vennero attrezzati lungo le rive del Tevere per le importazioni da tutto l'Impero. La decorazione architettonica dei Cosmati, fatta con mosaici di marmo nelle chiese romane, data dal XII° al XIV° secolo. Il nome Cosmas fu frequente nelle due famiglie che praticavano questa tecnica, lo stile dei Cosmati deriva da un artigiano di nome Cosmas, che presumibilmente era arrivato da Bisanzio. L'opera cosmatesca e un tipo di tecnica di mosaico nella quale sottili triangoli e quadrati di pietra colorata (rosso porfidico, verde serpentino, bianco ed altri marmi colorati) e pasta di vetro venivano arrangiati in composizioni con larghi dischi e strisce per produrre disegni geometrici. Senza dubbio, il repertorio dei pavimenti cosmateschi trasse ispirazione da varie fonti, ma il loro stile pare principalmente influenzato dal pavimento della basilica di Montecassino. Probabilmente, il primo pavimento cosmatesco fu fatto nell'ultimo quarto del XI° secolo, precisamente fra il 1066 e il 1071, quando l'Abate di Montecassino Desiderio invitò lavoratori del marmo da Costantinopoli per fare un nuovo pavimento nella basilica. Oggi quel pavimento è coperto da uno nuovo del del XVIII° sec.in uno spazio sacro dell'Abbazia, ricostruito dopo i danni subiti durante la IIa Guerra Mondiale. I marmi antichi usati nella produzione dei pavimenti erano in genere rosso porfido e verde serpentino, come pure giallo antico, bianco e pavonazzetto, che venivano scamiati fra loro per ottenere toni sfumati dal rosso porfido al chiaro, lasciando il primo al centro della composizione. In tal modo la trama del disegno veniva resa più contrastata fra i colori scuri e chiari, dando alla superficie un aspetto colorato e vivace. Questa tipica tecnica italiana, famosa nel mondo, fu ripresa nel XVI° sec a Roma e specialmente a Firenze, dove splendidi esempi sono presenti alla Tomba dei Medici e all'Opificio delle Pietre Dure. Il più famoso tavolo di marmo antico si trova al Metropolitan Museum di NY, proveniente dal Palazzo Farnese. Il lavoro del marmo e della pietra non hanno subito sostanziali modifiche dai tempi antichi ad oggi, coservando la maggior parte della tradizione antica nella produzione artistica e nell'artigianato specializzato. Alcuni marmi antichi sono decritti qui di seguito:
Risorsehttp://ancienthistory.about.com/cs/rome/ Index to pages on ancient Rome |
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"Ho trovato Roma di mattoni e l'ho lasciata di marmo", così
disse l'Imperatore Cesare Augusto (64 b. C. - 14 a. C.).
